Wat is een kennisfestival?
Een kennisfestival vraagt om een andere manier van kijken naar kennis, ontmoeting en verandering. In dit artikel staat deze vraag centraal en wordt de visie uit het document uitgewerkt.

Een kennisfestival combineert de inhoud van een groot congres met de sfeer, dynamiek en vrijheid van een muziekfestival. Het document beschrijft een omgeving met verschillende podia, sprekers, workshops, muziek en theater. Bezoekers bepalen zelf waar zij naartoe gaan en stellen daarmee hun eigen programma samen.

Dat maakt een kennisfestival wezenlijk anders dan een bijeenkomst waarin iedereen hetzelfde programma volgt. De deelnemer krijgt een blokkenschema en kan daarmee door het ‘kennisland’ bewegen. Hij of zij kiest onderwerpen, sprekers en activiteiten die passen bij de eigen leer- en ontwikkelbehoefte.

Maar een kennisfestival draait niet uitsluitend om kennisoverdracht. Juist de combinatie van leren, ontmoeten, verrassen en plezier maakt de vorm bijzonder. De  kern is ‘energie creëren’. Bezoekers moeten niet alleen iets hebben geleerd, maar ook geïnspireerd en opgeladen naar huis gaan.

Die energie ontstaat doordat mensen in aanraking komen met andere ideeën en mensen die zij vooraf misschien niet hadden verwacht. De festivalvorm maakt ruimte voor onverwachte ontmoetingen en spontane keuzes. Een bezoeker kan bijvoorbeeld besluiten een andere sessie te bezoeken omdat de oorspronkelijke sessie vol zit. Juist die onverwachte keuze kan een waardevolle ervaring opleveren.

Een kennisfestival is daarmee meer dan een congres op een andere locatie. Het is een manier om een omgeving te creëren waarin mensen vrij kunnen kiezen, nieuwe verhalen kunnen ontdekken en elkaar op een informele manier kunnen ontmoeten. De inhoud blijft belangrijk, maar de manier waarop mensen die inhoud ervaren is minstens zo belangrijk.

Wie een kennisfestival organiseert, moet daarom niet beginnen met de vraag welke spreker op welk podium komt. De eerste vraag is wat het festival moet bereiken. Daarna kan worden bepaald hoe de festivalvorm daarbij helpt. Het doel bepaalt de vorm en niet andersom.

Tot slot
De centrale gedachte uit het document is dat een kennisfestival meer is dan een bijeenkomst. De combinatie van leren, ontmoeten, verrassen, beleving en energie moet ervoor zorgen dat mensen na afloop niet alleen iets hebben gehoord, maar ook in beweging komen.